The Arsenic Eaters

La première partie du livre suit les traces de ces « mangeurs de poison », en essayant d’établir un lien entre le passé et le présent. La seconde partie est majoritairement basée sur des documents médicaux du XIX siècle et du début du XXe. Ce livre propose ainsi autant de photographies contemporaines que de documents d’archives. The Arsenic Eaters enquête sur la croyance répandue selon laquelle la consommation d’arsenic, connu pour être un poison mortel, est bénéfique pour la santé de ceux qui en ingère. Les consommateurs d’arsenic étaient des personnes plutôt robustes et issues de milieu sociaux peu aisés ; bûcherons, charbonniers, hommes d’étables, forestiers… Ils prêtaient à l’arsenic des vertus énergisantes, prétendant qu’il permettait de résister à la fatigue et endurcissait le corps.